У підземеллі, що має глибину 16 м і площу 18 тисяч кв. м, збереглося безліч фресок з християнськими мотивами, а також стародавні амфори. Це своєрідні підземні галереї, реставрація яких тривала близько 20 років. Нині ці катакомби є справжнім скарбом підземного християнського Риму.

Катакомби св. Марчеліно та Петра – треті за довжиною серед римських катакомб і єдині у світі, де знаходяться ранньохристиянські зображення. А нещодавно здійснені реставраційні роботи дозволяють побачити ці чудові фрески в оригінальній палітрі. Вони набули свого первісного блиску завдяки лазерній техніці.

Серед унікальних фресок – зображення Христа з апостолами Петром і Павлом V століття, а також зображення Орфея, який перетворює язичницький міф на християнський образ Спасителя.

Катакомби були створені приблизно між 100 і 200 роками нашої ери. Підраховано, що тільки в ІІІ столітті вони містили понад 15 тисяч підземних поховань, до яких слід додати ще кілька тисяч на поверхні.

Підземні кладовища були закинуті 410 року після розграбування Риму, але навіть у Середньовіччі вони залишалися місцем паломництва.

У 2006 році випадково було виявлено нові недосліджені середовища, деякі з них містили фрески. Також виявили братське поховання з понад 1,2 тисячами тіл людей вочевидь високого рангу. Ймовірно, що Їхня смерть сталася майже одночасною, а можливою причиною була епідемія чуми. Поховання датується кінцем II або початком III століття.

Нині катакомби св. Марчеліно та Петра залишаються одним з привілейованих місць паломництва, вони безпосередньо пов’язані з мучеництвом цих святих.

На фото внизу – артефакт з розкопок сектора катакомб св. Марчеліно та Петра, розташованого нижче Костянтинської базиліки. Це приклад мармурового тондо з христограмою, тобто відомим графічним символом, що складається з переплетених грецьких літер Х (хі) і Р (ро), тобто перших літер імені Христа грецькою мовою (ΧΡΙΣΤΟΣ).

Доступ до катакомб знаходиться біля колишньої сільської церкви св. Марчеліно та Петра. Проводяться екскурсії з гідом кожного дня о 10:00 та 15:00 (крім четверга). Обов’язковий попередній запис для бронювання за номером 3396528887 (Whatsapp).